Asturien-Rundfahrt – Picos de Europa, Lagos de Covadonga

Die Räder sind fertig, die Sonne scheint oder auch nicht - in jedem Falle gibt es heute die ersten leckeren Kostproben der baskischen Hügel. Wir könnten auch direkt vom Hotel hinein in den ersten Stieg, aber wir machen erst noch ein wenig Sightseeing und fahren entlang vom Nervión am Guggenheim vorbei, bevor wir uns dann auch allmählich ins Hinterland von Bilbao vortasten. Kleine Hügel, kaum mal mehr als 400m hoch. Allerdings starten wir ja auch bei fast 0. Und steil wird es gelegentlich auch hier. Genau richtig, um noch einmal in uns hineinzuhören: Ist Gruppe 2 die richtige für mich? Welche Gruppe macht die meisten "pintxo-Stops"? Und schon sind wir nach kurzer Schussfahrt wieder im Zentrum von Bilbao. Jetzt aber pintxos, oder??

Wir starten heute ganz gemach und verlassen Bilbao auf kürzestem Wege gen Westen. Unsere Strecke führt uns auf einer der klassischen Rennradausfallstraßen hinaus aus der City, also das Grüßen nicht vergessen und bloß nicht schon heute provozieren lassen von diesen unverschämt gut trainierten Basken! Nachdem wir die Industriezonen verlassen haben, wird es allmählich grün und irgendwann auch sehr ruhig. Den Alto de la Escrita nehmen wir als kleinen Aufgalopp mit, bevor es dann kurz vor Schluss über den Alto de Ubal geht. Abfahrt bis kurz hinter Ramales - und schon sind wir in unserem Palast (ja: wirklich!). Wir hoffen auf gutes Wetter, einfach der Aussichten in die kantabrische Bergwelt wegen oder aber um noch einmal zum Puerto de Alisas oder ein anderes Pässlein nahebei zu fahren. Und morgen wird es dann etwas bergiger - versprochen!

Bienvenidos a Cantabría! Heute nun geht es richtig los, und zwar spektakulär und einsam über den Doppelhammer aus Puerto de Ason und Puerto de la Sia. Heldenhaft geht es über den von der Südseite moderaten Pto. de Estacas de Trueba, superflowig rauschen wir nach Vega - nette Bars! Und weil es so schön ist, bezwingen wir gleich noch den Magdalena-Pass. Entlang des Ebro-Stausees nähern wir uns Reinosa und in der Anfahrt zum Palomberas-Pass erwartet uns das Tagesziel Soto. Beine hoch!

Platt, geflashed, begeistert - so lautet der aktuelle Gemüts- und Beinzustand nach zwei weiteren "Hay de todo"-Tagen in Spaniens Norden mitten durch Kantabriens Thronsaal in Gestalt der dermaßen grünen Kantabrischen Kordillere, dass wir alle nur noch rosa sehen durch unsere Brillen.

Nach dem morgendlichen Bade im Kneippesken Pool des Palacio-Hotels hieß es gestern, uns aufzuschwingen auf die legendären, eigentlich immer verregneten Höhen vom Sía und Estacas de Trueba. In voller Vorfreude knallen da am Morgen schon einmal die Korken in Form des zugepappten Verschlusses des Kettenwachses (white rain auf 10m² - aber was sage ich auch "drück mal feste drauf") oder aber in Form des pinkfarbenen unter Druck stehenden Dichtmilschgemischs beim Aufsetzen auf das Tubeless-Ventil. - Gefühlt knallen die Korken jedoch den ganzen Tag: 1km vor dem Sía-Pass durchbrechen wir das Wolkenmeer und sind...ganz oben - Königlich! Doch der nächste Streich wartet schon: Die grüne Wand in Form der Nordseite des Puerto de Estacas de Trueba. Grüner geht´s nimmer - auch nicht in Irland. Euphorisch werden die Regenjacken am food truck in selbigen geschmissen - und schon hat uns im "Muffins-Pass" (Puerto de la Matalena/Magdalena - der einzige in ganz Spanien mit 4 verschiedenen Passchildern verteilt auf 5km) wieder das Wolkenmeer ereilt. Im dichten Nebel sind wir froh, nicht den Kuhslalom machen zu müssen, denn die Viecher dümpeln allesamt ausnahmsweise mal nicht auf der Straße. Und schon fliegen wir am Ebro-Stausee vorbei (nur sehen wir ihn nicht bei all der Kreiselei im Seitenwind). Applaus brandet auf, als die Meute die Fußgängerzone von Reinosa durchquert. Jetzt nur noch so ein fieser 3%er und schon sind wir in Soto, wahlweise am Pool oder der Bar. Frage des Tages: Is it real? Could it be better?

Antwort des heutigen Tages: Natürlich geht es immer noch besser! Mit Hingabe widmen wir uns heute der grünen Trilogie über die der geneigten Rennradgemeinde völlig unbekannten Hügel Carmona, Ozalba, und Hoz. Während über einigen von uns die riesigen Bartgeier kreisen, bekommen andere ein Ständchen bzw. Sängerwettstreit von sicherlich schon leicht "sidrierten" (von sidra = spanish äbbelwoi) älteren Herren im Dorfkrug. Ich selbst kann mich gerade noch aus der Affäre ziehen und muss mit dem Verweis, dies erst ab einer Steigung von 15% zu tun, heute nichts Spanisches singen. Glück gehabt ;-). Zum Kulturteil des Tages gehört natürlich auch, dass wir an der Pause sobaos naschen und gerüchtehalber am Abend uns auch selbst in der traditionellen sidra-Einschenkmethode üben (allerdings schaffen wir es nicht havariefrei, aus einem Meter Höhe ins Glas einzuschenken).

Doch zurück zum Tagesgeschäft: Wir wollen alle Münder offen stehen sehen und tauchen ab in die Deva-Schlucht - gefühlt sind wir nun im Marianengraben. Must have in Cantabria! Und weil der Hals nie voll genug ist, hängen viele von uns noch die Extra-Tour zur Quelle eben jenes Flusses an. Rollt zwar bergauf nicht so sanft, wie meine schüttere Erinnerung mir sagte, aber mit diesem Versprechen bekommen wir eine erkleckliche Zahl an Helden auf die Runde. Kurzes Siegergetränk im bombastischen Talkessel von Fuente De und hinab zurück nach Potes (der Titel KOV - King of Valley für ausuferndes Bergabrasen auf smarten 5% ist uns sicher!)

...und noch mehr Lebensfreude: Die eigentliche Herausforderung des Tages lauert im rustikalen Restaurant am Abend: Cocido liebanés: Fleischeslust en masse mit dicken Bohnen und Co. Alle sollen satt geworden sein - so sagt man. Einige fragen verschämt, ob man aus den Schwartenstücken oder auch der Blutwurst nicht auch Energie-Riegel herstellen könnte. Natürlich - aber sie müssen "fancy" eingepackt und betitelt werden: Wir einigen uns auf eine rosa Verpackung mit Titel "pink power" - somit sollten wir der morgigen Etappe in den Himmel über den San Glorio ganz nah zu den Picos de Europa nun wirklich gewachsen sein!


...und das war der offizielle Plan:

Bereits hier haben wir uns auf unserer Erkundungstour hoffnungslos verliebt: Berge in der Einsamkeit. Und das bei bestem Wetter. Sidra in den Bars. Sanft rollen wir aus der Hochebene auf den Palomberas-Pass, bevor es gefühlt ewig bergab geht bis Sopena. Es folgt die "Grüne Trilogie" aus Carmona, Ozalba und Hoz. Allesamt "nur" Vorpässe in den Hügeln rund um die Picos de Europa. Diese prangen heute schon am Horizont, sind uns aber noch egal, denn unser Augenmerk richtet sich auf die Deva-Schlucht, der wir bis ins charmante Potes folgen. Hier brummt zwar für asturisch-kantabrische Verhältnisse touristisch der Bär, aber es ist zum Glück nicht zu vergleichen mit dem täglichen Zirkus in den Dolomiten oder an manch Alpenpässen. Irgendwo (natürlich wissen wir schon genau wo) müssen wir uns heute noch eine dieser feisten Erbsen-Bohne-Linsen-Suppen ziehen - die Feuertaufe sozusagen, ob wir Nordspanien gewachsen sind...

Dieser Tag ist einer, an dem Legenden geschrieben werden. Wir starten mit meditativer Kletterei zum San Glorio auf 1600m - damit sind die ersten 1300hm eingetütet. Kurz darauf schwenken wir in die Kleinststraße nach Norden ein, die uns mitten in den Nationalpark führt. 2019 ist uns im Stieg zum Pandetrave 50min kein Auto begegnet. Die Straße ist rauh, dafür sind die Picos de Europa zum Greifen nah. Im Bergdorf Valdeón kehren wir natürlich ein, denn schon geht es durch die Bergwiesen weiter über den Panderrueda und den Stich zum Pontón hinauf. Am Riano-Stausee treffen wir wieder auf die "Hauptstraße" (mit höherer Verkehrsdichte von ca. 10 Fahrzeugen pro Stunde) und kurbeln durch die Hochebene zum letzten Doppelstich des Tages mit Pto. de Tarna und Pto de las Senales. Das Tagesziel Felechosa wartet unten im Tal! Darauf eine pica, clara oder wie auch immer man den Radler hier nennt!

Stubenrein, technisch korrekt und (zumeist) unbekannt lauten die Namen der gestrigen und heutigen Pässe so: San Glorio, Pandetrave, Panderrueda, Pontón, Tarna, Senales, San Isidro. Cordal und Angliru. Endorphinschwanger nach zwei harten Tagen liest sich die Reihe wie folgt: Thron, Gott der Einsamkeit, Hitzebiest, Verar***, mieser Schleicher, Buckelpiste, letzte Rille. Vorselektor und Entsafter (wahlweise: Koloss, Monster, Bestie, Unsinn...)

Sind wir gestern nach dem 7-Pässe-Ritt (jaja, natürlich schon wieder so eine Königsetappe) südlich um die Picos de Europa herum endlich in Asturien angelangt, so genießen wir es heute in vollen Zügen, besser gesagt: wirklich und wahrhaftigen Prozenten, wie sie das Titelbild hier anzeigt. Wir widmen uns dem wohl überflüssigsten und daher auch ausreichend legendären Anstieg der Vuelta: dem Angliru. Die pure Vernunft ist heute definitiv nicht an Bord, sonst wären wir gleich ins vibrierende Oviedo gefahren. - Lassen wir Euch also einfach mal an den Zitaten des Pelotons teilhaben:

Manfred: "Ich versuche es. Und ich bleibe vernünftig" - aaah, ja...heißt Vernunft etwa, vorn doch das kleine Blatt aufzulegen. Severin: "Das Härteste, was ich je gefahren bin" (ich hätte ihn sofort zu unserer Baskenland-Rundfahrt 2023 einladen sollen - da lockt ja schließlich der Oiz - Angliru und Oiz sind der Club 2 hier. Club 2K bei Quäldich...äähh, egal!). Wolfgang: "Der Mortirolo ist einfach ein Witz" (oder so ähnlich; jedenfalls staunen wir nicht schlecht, als wir auf den Schildern unten in Riosa sehen, dass Mortirolo in Pässe-/Städtpartnerschaft mit unserem Unsinn hier verwandt ist). Uwe: "Ich fahre nur bis zur 23%-Rampe." (Warum wusste ich vorher, dass es dabei nciht bleiben würde ;-)? Sebastian: "Kann man den nicht auch zwei Mal fahren?" (Kein Kommentar, er hat wohl zu viel Sonne gekriegt.) Stefan: "Ja, das war heute schon eine gewisse Kraftanstrengung" (Dachte ich mir auch mit meiner dicken Übersetzungsmühle). Torsten: "Die letzten 5km hättest Du Dir schenken können" (meinte er jetzt die rauf zum Angliru oder die zum Schluss nach Oviedo - die ich mit meiner Gruppe zwar flacher, aber auf der Nacional umfahren hatte). Alex: "So, das eine Mal hab ich den jetzt gemacht und dabei bleibt es". Andrea: "We are the champions" (tönte es aus ihrem Motivationshandy). Paul: Leider hab ich den englischen Fluch nicht verstanden, als er an mir vorbeizischt ;-). Christian: "Ich hab heute leider geschummelt" (aber mal im Ernst, bei 23% auch mal mit den Radschuh-Stilettos ein paar Schritte zu gehen, ist nicht verwerflich). Hagen: "WARUM??" (mache ich das jetzt schon zum zweiten Mal?? - Weil das erste Mal verregnet war und es bei 30 Grad doch soo viel schöner ist...)

Und so ließe sich die Liste fortsetzen. Der Angliru ist wie sein Schild auf dem Foto gefallen - die Zahlen lügen dennoch nicht ;-). Und deshalb zieht esdie Meute nun auch hübsch in die Sidrerias und Bars dieses so unaufgeregt lebendigen und altehrwürdigen Oviedo. Salud, Ihr Helden! Die Lagos de Covadonga morgen sind ja noch weiiit weg...

Ursprüngliches Werbetextlein:

Zeit für die Vuelta: Heute haben wir den Angliru auf dem Speiseplan (man kann ihn auch auslassen - aber darüber wollen wir gar nicht erst nachdenken!). Genüsslich rollen wir am Morgen das Tal des Rio Ayer (der "Gestern-Fluss" - sind das unsere Tränen und Schweißtropfen von gestern??). So langsam nähern wir uns Oviedo und rücken damit auch in den industriegeprägten Küstenbereich ein. Stört uns aber nicht, denn alsbald stellen sich uns unsere beiden Finalgegner in den Weg. Ehrlich und hart geht es zunächst mit meist strammen 10% zum Alto Cordal hinauf. Nicht provozieren lassen von den locals - denn die haben meist nicht noch den Angliru danach auf dem Programm. Diese eigentlich völlig überflüssige und in den 1990ern von der Vuelta entdeckten Stichstraße hinauf auf 1570m darf getrost als "Koloss", "Bestie" oder "Miststück" liebkost werden. Die berüchtigte 500m lange 23%-Rampe ganz oben ist ein regelrechter Entsafter. Daher werden wir uns heute abend auch in Oviedo bei vergorenem Apfelsaft (sidra - ein Hoch auf die Kelten!), wahlweise auch Gerstensaft feiern. Einzig erlaubtes 0%-Getränk: asturische Milch, denn die wir hier auf den saftigen - da regelmäßig natürlich beregneten - Bergwiesen erzeugt.

Wiederum haben wir ein großartiges Etappenfinale vorebereitet, wiederum kann man den Schlussstieg auslassen, wiederum wollen wir darüber gar nicht erst grübeln! Zunächst verlassen wir das nach all den Tagen in den Bergen unglaublich groß wirkende Oviedo gen Küste - nach all dem Grün der letzten Tage brauchen wir auch etwas Meeresblau! Doch das Meersalz-Intermezzo währt nur kurz in Llastres, fortan müssen wir wieder das auszuschwitzende Salz im Auge behalten: Der Mirador del Fito ist so kurz wie unerbittlich - Tempoverschärfungen wollen hier gut überlegt sein, denn schließlich sollte das Blickfeld an diesem Panoramastieg nicht übermäßig eingeengt sein!. Kurz verschnaufen, am Tagesziel Cangas vorbei und dann hinauf zur sportlichen Historienschlacht zu den Covadonga-Seen: Don Pelayo läutete hier mit einer kleinen Heerschar die Reconquista ein. Folglich ist die Covadonga-Höhle auf halber Strecke auch einer der Wallfahrts- und Pilgerorte in Asturien. Wir fahren aber noch weiter und geben uns erst an Lago Enol und Lago Encina geschlagen, wo die Straße aufhört. Königliche Abfahrt zurück nach Cangas de Onis.

Heute ist Strandtag. Voher wartet jedoch eine Perle der Einsamkeit: der Jitu de Escarandi mitten in den Picos - diese Sackgasse ist es wirklich wert - Must have!!. Anschließend rollen wir meist mit Westwind nach Osten, immer entlang der Nordflanke der Picos de Europa bis Panes. Dort im grünen Weideland warten einige kleine Wellen, bevor wie schon gestern Kurs auf die Küste nehmen. Fahrtziel ist der Strand von Comillas, bevor es per Shuttle weiter nach Santander geht. (Die Stadt und ihr Umland sind groß und lang - den Verkehr wollen wir uns allen ersparen!). An der Nordspitze der Stadt beziehen wir direkt am Strand unser Hotel. Es darf wiederum gebadet werden!

Zwar müssen wir erst noch Santanders Vororte verlassen, kürzen dies aber gekonnt mit einer Fährüberfahrt auf die Ostseite der Bucht ab. UNd dann wird es auch schon wieder recht schnell recht ruhig!
Lediglich der Puerto de las Alisas mit phänomenalen Tieflblicken und der Alto de Ubal stellen sich uns zunächst in den Weg. Aber wir bleiben uns treu und klettern dann doch noch ein letztes Mal und krönen die Fahrt nach Bilbao mit der Fahrt über die "kleine Königin", die Reineta. Dann gehtßs in Schussfahrt hinunter zur weltbekannten "Puente Colgante" und dem finalen Ausrollen am Nervión entlang zum Hotel. Ach so: Heute gibt´s Pintxos!!!!