Ardennen – Revier der Frühjahrsklassiker

Bestes Frühlingswetter erwarten heute morgen die Teilnehmer des diesjährigen Frühjahrsklassikers in den Ardennen. Wobei es nicht nur in die Ardennen geht, schließlich befinden wir uns in der Region des Dreiländerecks D-B-NL. Heute machen wir einen Abstecher ins Hohe Venn und die Eifel. Schnell ist klar, dass alle drei Gruppen die längere Etappe fahren, die nur ca. 10km länger ist als ihre kürzere Variante.
Meine entspannte Cappuccino Gruppe startet zuerst, gefolgt von Gruppe zwei und Jens als Guide sowie schließlich Peter mit seiner sportiven Gruppe.

Aus Verviers geht es gleich mit einer kleinen Steigung raus, auf der wir von gut gelaunten Grundschülern angefeuert werden, die dafür kurz ihren Verkehrserziehungsunterricht unterbrechen.

Wir passieren Eupen, unseren eigentlichen Ardennen-Standort, von dem wir auf Grund der Hochwasserschäden des letzten Sommers nach Verviers ausweichen mussten. Wir passieren den Verwaltungssitz des deutschsprachigen Teils Belgiens und gehen in den nächsten Anstieg zur Wesertalsperre. An der Staumauer gibt's die ersten Gruppenfotos zusammen mit Gruppe 2.

Nun folgt der Anstieg ins Hohe Venn, der auf asphaltierten Forstwegen idyllisch am See und durch Fichtenwald führt. Hier lässt es sich gut und entspannt radfahren.
Oben angekommen passieren wir die Grenze nach Deutschland und fahren ins Monschauer Umland. In Imgenbroich erwartet uns ein nächstes Highlight: 15% Gefälle mit einem vergleichbaren Gegenanstieg nach Rohren.
Ein weiteres Highlight erwartet uns in Kalterherberge: eine Moss-Bäckerei (Aachener Bäckerei- und Printenkette) mit Sonnenterasse! Ein perfekter Einkehrstopp. Ich kann gleich meine lokalen Konditorempfehlungen aussprechen! Einen Viertel Belgischen Reisfladen nebst Kaffee sowie einigen Anekdötchen der freundlichen Bäckereifachverkäuferin später sind wir gerüstet für den finalen Anstieg zum höchsten Punkt Belgiens. Zuvor rollen wir noch auf einem wunderschönen Abschnitt des Vennbahnwegs (einer stillgelegten Bahntrasse zwischen Aachen und Luxemburg) dahin und können die kilometerlangen wilden Narzissenfelder bewundern.

Am Signal de Botrange, mit 694m der höchste Punkt Belgiens, gibt es ein weiteres Gruppenfoto sowie eine gesperrte Straße und scheinbar keiner Weiterfahrt. Doch wir wagen den Versuch und haben Glück. Die Fahrbahndecke wird hier auf 1km erneuert. Jedoch haben wir freie Fahrt und nur kurze 100m Schieben über den Grünstreifen ersparen uns eine Umleitung von gut 10km.

Ab jetzt geht es 15km fast nur noch bergab nach Verviers, wo der Biergarten des Hotels mit dem Schmutzbier auf uns wartet.

ursprüngliche Streckenbeschreibung
An der schönen Wesertalsperre vorbei klettern wir hinauf ins Hohe Venn, recht gemächlich zur Passhöhe Brackvenn, kurz bevor wir die Grenze nach Deutschland und zur Rureifel überschreiten. Mit einer Schleife umfahren wir den bekannten Touristenmagnet Monschau - die kopfsteingepflasterten Gassen wären nichts für uns. Stattdessen fahren wir ab ins Tal der Rur, die diesem Teil der Eifel ihren Namen gibt und nehmen mit der Rampe nach Rohren einen Anstieg unter die Räder, der den berühmten Côtes in den Ardennen in nichts nachsteht. Über den Vennbahnweg gelangen wir zum höchsten Punkt Belgiens am Signal de Botrange. Und sind eine langgezogene Abfahrt später wieder in Verviers zurück.

Ardennenrampen gibt es viele, und legendäre Côtes von Liège-Bastogne immerhin noch einige. Und so finden wir für die längere Variante der Etappe ein weites Betätigungsfeld vor. Nach dem Col du Rosier folgt die Côte de la Haute-Levée, und dann die steile Côte de Stockeu, nach deren Bezwingung jedoch ein Denkmal zu Ehren des ,,Kannibalen" Eddy Merckx befindet, gerne genutzt für ein Selfie oder Gruppenfoto mit Eddy. Die darauffolgende Abfahrt führt uns nach Trois-Ponts, wir erreichen das Amblève-Tal und steigen mit der Côte de Vecquée wieder in die Route der kürzeren Variante ein. Die berühmte Redoute fehlt natürlich auch hier nicht!

Diese Etappe führt tief in die Ardennen hinein zur 652 m hohen Baraque de Fraiture, dem höchsten Punkt des Mittelgebirges außerhalb des hohen Venn. Bis ins Hoëgne-Tal folgen wir dafür der kürzeren Variante, dann jedoch nehmen wir die Nordauffahrt der Côte de Vequée und kürzen so ins Amblève-Tal ab. Nach der schönen Côte de Xhierfomont halten wir uns südwestlich Richtung Manhay und gelangen so zur Baraque de Fraiture, die allerdings keinen furchterregenden Anstieg darstellt. Eine langgezogene Abfahrt führt uns Richtung Trois-Ponts, wo wir mit dem Anstieg nach Francorchamps wieder auf die kürzere Route treffen.

Auf unserer heutigen Achlussetappe verlassen wir die Ardennen und machen einen Abstecher über die niederländische Grenze. Um 9 Uhr brechen wir auf, zu und haben sich Holger und Matthias gesellt, dafür fährt heute Marco die längere Etappe in Gruppe 2.

Es ist kühl, aber trocken, ähnlich wie gestern. Leider bleibt es heute dunstig, so dass wir nicht den schönen Weitblick haben werden wie in den letzten Tagen.
wir verlassen Verviers nach Nordrn und gehen gleich in den ersten Anstieg nach Andrimont. Ich wähle versehentlich die steilere Rampe als geplant-eine Baustelle bringt mich aus dem Konzept...

Aufgewärmt fahren wir über welliges Terrain nach Henri-Chapelle, der Geburtsstadt von Tim und Struppi Autor Hergé. Über ein Plateau mit Rundumblick über Belgisch Limburg mit kurzem Stopp an einem amerikanischen Soldatenfriedhof fahren wir schließlich bergab ins Gueule Tal nach Gemmenich. Nach unserer einzigen Reifenpanne erklimmen wir das Dreiländereck und gleichzeitig höchsten Punkt der Niederlande. Grund genug, hier unser heutiges Gruppenfoto zu machen.

Wir verlassen kurzzeitig Belgien und fahren hinab ins Mergelland. In Vaals geht es in den Anstieg Camerig, der von seiner Gegenseite den höhenmeterreichsten Anstieg der Niederlande verzeichnet. Diese dürfen wir hinabfahren, um in Epen gleich wieder hinauf nach Eperheide zu fahren. Es ist Sonntag und wir befinden uns auf den bekanntesten und schönsten Passagen des Amstel Gold Race, wir treffen auf unzählige Hobbyfahrer. Es geht den Loorberg hinab und in Sleenaken links ab über die belgische Grenze. Wir durchfahren ein kleines Stück Flandern! Wir sind gut in der Zeit , so dass wir den versprochenen Kuchenstopp in Teuven bei Moeder de Gans einlegen können. In einem meiner Lieblingslokale gibt es Apfelkuchen und Cappuccino.

Nun fehlen nur noch 20km, eine Steigung nach Hagelstein, die Abfahrt ins schöne Aubel, dessen Sonntagsmarkt ein touristischer Anziehungspunkt ist. Hier können wir im Vorbeischieben einen kleinen Eindruck von den lokalen Käsespezialitäten gewinnen. Anschließend geht es schnell in den Endspurt. Am Ortsausgang biegen wir auf den Bahntrassenweg ein, der uns bis nach Thimister bringt. Es folgt noch die Abfahrt über Dison nach Verviers. Wir erreichen rechtzeitig das Hotel, um in unserem Zimmer noch eine Dusche zu nehmen und uns von Gruppe 1 zu verabschieden. Gruppe 2 ist noch im Anflug, erreicht aber auch wenig später wohlauf das Hotel.
Und schon ist der Ardennenkurztripp zu Ende! A la prochaine!



ursprüngliche Streckenbeschreibung


Die kürzere Variante des Abstechers ins niederländische Mergelland. Wir halten uns nahe der niederländisch-belgischen Grenze und schließen nach dem Vaalserberg noch den Pannisberg an. Dann geht es wieder nach Belgien zurück.