Französische Alpen – Savoyen-Rundfahrt Relaxed

Die erste Etappe ist zum Einrollen; man möchte sich und die Beine schließlich erstmal ans Pässefahren gewöhnen. Es ist eine Relaxed-Reise, und wir beginnen ganz moderat. Letztendlich muss mit dem Col des Aravis nur ein Pass überwunden werden. Wir beginnen mit einer recht flachen Einrollphase im Arve-Tal, dann geht es die Borne-Schlucht hinauf, so dass wir in das Wintersportgebiet um Le Grand Bornand und La Clusaz kommen. Hier türmt sich die Aravis-Kette mit der Pointe Percée imposant vor uns auf, der Schlussanstieg zum Col des Aravis ist allerdings nicht mehr so anspruchsvoll. Und dann müssen wir nur noch das Arly-Tal hinab rollen, bis wir in Albertville ankommen.

Heute steht nur ein Pass auf dem Programm, der Col de la Madeleine. Ein sehr schöner Pass, aber auch ein langer Pass, an dem man sich seine Kräfte gut einteilen muss. Und so sollte man auf der flachen Anfahrt von Albertville durchs Isèretal nicht zu viele Körner verbrennen – wir haben schließlich den ganzen Tag Zeit. Dann schrauben wir uns geduldig Kehre für Kehre nach oben, erleben wie die Landschaft immer alpiner wird, und stehen schließlich auf der Passhöhe auf – leider – nicht ganz 2000 m Höhe. In der Gewissheit, dass uns nur noch eine lange Abfahrt vom Tagesziel in Saint-Jean-de-Maurienne trennt.

Bei der Tour de France gibt es die "Großen Vier" - Col du Tourmalet in den Pyrenäen, Mont Ventoux in der Provence, die Bergankunft in Alpe d'Huez, und der Col du Galibier, häufig der höchste Punkt der Grande Boucle. Und diesen Mythos haben wir uns für heute vorgenommen. Königsetappe, keine Frage. Wir können es jedoch ganz entspannt angehen lassen, denn die ersten Kilometer im Arc-Tal sind flach. So richtig los geht es dann in Saint-Michel-de-Maurienne, wo der Col du Télégraphe beginnt. Noch in Mittelgebirgsatmosphäre, größtenteils im Wald. Eine kurze Zwischenabfahrt in den Skiort Valloire, und dann sind wir schon in der richtigen Galibier-Auffahrt. Und die Nervosität wird wie weggeblasen sein, denn ein eindrucksvolleres Alpenpanorama gibt es wohl selten, und jede Kurve offenbart neue Schönheiten. Und schließlich und endlich wartet auf der Passhöhe nochmal ein sensationeller Ausblick auf die Viertausender es Ecrin-Massivs vor uns. Für die Abfahrt heißt es dann noch einmal Konzentration sammeln, am kurzen Gegenanstieg zum Télégraphe werden die Schenkel brennen - aber wir waren heute auf dem Galibier, und da hat sich die Schufterei verdammt nochmal gelohnt!

Capitale mondiale des cyclistes grimpeurs – Welthauptstadt der Bergradfahrer – nennt sich Saint-Jean-de-Maurienne. Das mag vielleicht etwas dick aufgetragen sein, aber letztendlich weist unser Etappenort doch eine Dichte an namhaften Pässen auf, die ihresgleichen sucht. Deshalb ist es eigentlich auch keine Option, der Verlockung nachzugeben und statt der heutigen Rundtour einen Ruhetag einzulegen. Die Rundtour klappert heute zwei Pässe ab, die man praktischerweise jedoch fast auf einen Streich bekommt. Wir fahren erst ein Stück die Maurienne hinab bis La Chambre und nehmen von dort aus den langen Anstieg zum Col du Glandon in Angriff. Dieser geht nach nur minimaler Abfahrt sofort in die Schlusskilometer des Col de la Croix de Fer über. Beides sind wunderschöne hochalpine Pässe, die vielleicht ein wenig im Schatten des nahen Galibier liegen und deshalb nicht ganz die Aufmerksamkeit bekommen, die sie verdienen. Uns soll es aber recht sein, wenn wir die Momente auf den Passhöhen nicht mit allzu vielen Motorradfahrern teilen müssen. Vom Croix de Fer führt uns die Abfahrt dann direkt wieder nach Saint Jean zurück.

Die längste Etappe steht auf dem Programm ? sie kratzt an der für viele vielleicht magischen Marke von 100 Kilometern. Das relativiert sich jedoch gleich wieder, wenn man bedenkt, dass die ersten 50 Kilometer flach bis leicht bergab durchs Arc-Tal gehen. Es werden ? nicht zuletzt dank des zu erwartenden Verkehrs ? nicht die schönsten 50 Kilometer der Tour sein, allerdings ganz sicher auch nicht die härtesten. Der Col de Tamié, der uns Richtung Lac d'Annecy führt, ist dann auch schon wieder den Voralpen zuzuordnen und mit höchstens mittelsteilen 600 Höhenmetern für jeden zu machen. Und dann haben wir die Entscheidung: Flach am Seeufer entlang ins Ziel und ab in den See? Oder noch einen Pass mitnehmen, den Col de la Forclaz mit einzigartigen Ausblicken auf den See? Wie auch immer man sich entscheidet, uns erwartet eine Etappenankunft vor toller Kulisse des Lac d'Annecy.

Heute müssen wir wieder keine Koffer packen, wir bleiben in Annecy. Man könnte also am vorletzten Tag nochmals einen Ruhetag einlegen. Nach einer kurzen Etappe bleibt aber immer noch genug Zeit, durch die Altstadt von Annecy zu flanieren oder im Schatten am Seeufer zu liegen. Am Westufer des Sees baut sich die Montagne du Semnoz auf, und dort wollen wir heute hinauf. 2013 war der Crêt de Châtillon im Semnoz-Gebirge Schauplatz einer Tour-Bergankunft. Für uns ist es heute der einzige Anstieg des Tages, den wir von Annecy weg gemütlich unter die Räder nehmen. Und wir können uns natürlich wieder mit tollen Ausblicken über den See über die gegenüber liegende Tournette belohnen. Die Abfahrt führt uns wieder ans Seeufer zurück, und auf dem schönen Radweg rollen wir wieder zum Hotel zurück.

Von See zu See führt die Abschlussetappe. Nun ja, nicht ganz. Wir starten zwar direkt am Ufer des Lac d'Annecy, aber den Lac Leman (den Genfer See) können wir nur von hoch oben bestaunen. Von hoch oben auf dem Mont Salève, dem Hausberg von Genf, der ein fantastisches Panorama vom Jura bis zum Montblanc bietet. Da lohnt es sich, auch am letzten Tag noch einmal ein paar Höhenmeter auf sich zu nehmen. Bis sich dann in Annemasse der Kreis schließt, und die Rennradwoche relaxed auch schon wieder zuende geht.