Ötztaler und Bergamasker Alpengiro

Es geht los. Der Brenner ist mit Sicherheit kein Pass, der schon im Vorfeld Begeisterungsstürme hervor rufen wird, gilt er doch als wichtigster Alpenübergang für den Schwerlastverkehr und somit als ziemlich stark befahren. Auf der alten Brennerstaße, auf der wir zunächst unterwegs sind, ist jedoch deutlich weniger los, und wir können recht entspannt in unsere Pässewoche starten. Und auch der abschließende Teil der Brennerstraße ist erträglich, da doch die Autobahn den größten Teil des Verkehrs aufnimmt. Damit haben wir die Alpensüdseite erreicht, haben wir Südtirol erreicht. Es folgt die Abfahrt nach Sterzing, und dann der hochalpine Jaufenpass zwischen dem Eisack- und dem Passeiertal, mit dem wir ein erstes Ausrufezeichen setzen. Im Etappenort Meran sind wir dann schon mitten in Südtiroler Vinschgau, zwischen mediterran anmutenden Apfelplantagen und alpinen Gipfeln.

Wir starten in der malerischen Innenstadt von Meran, aber wir sind recht bald en route und auf dem Weg in die unbekannten Kleinode der Alpensüdseite. Nach einer kurzen Passage im Etschtal zwischen Meran und Bozen geht es los mit dem Gampenpass. Es folgen 30 vornehmlich abfallende Kilometer ins Val di Sole im nordwestlichen Trentino. Statt der unangenehmen Staatsstraße fahren wie hier lieber den unabhängig geführten Radweg. Wir beschließen die Etappe mit der Befahrung des Campo Carlo Magno, wo Karl der Große in einem seiner Züge nach Rom mit seinem Tross kampiert haben soll und genießen den schönen Ausblick auf die Brentagruppe in Madonna di Campiglio.

Am dritten Tag dringen wir noch weiter nach Süden in die Bergamasker Alpen vor, wo mit dem Goletto di Cadino ein alpines Juwel auf dem Plan steht. Madonna di Campiglio liegt auf etwa 1500 m Höhe - für uns geht es am Morgen also erstmal bergab. 60 km Abfahrt durch das Sarcatal bis Tione, hier sollten wir vorübergehend einen hohen Schnitt hinlegen können. Die dazwischen liegende Auffahrt nach Bondo ist zwar eine kleine Welle, kann aber den Flow zerstören, wenn man nicht darauf vorbereitet ist. Bei Ponte Caffaro am schönen Idrosee biegen wir rechts ab auf eine schmale Provinzialstraße in Richtung Bagolino. Hier beginnt der wunderbare, herrlich einsame Goletto di Cadino / Croce Domini, ein Pässedouble, das alles bereit hält, was wir Rennradfahrer in den Alpen lieben. Schmale Straße, einsame Berglandschaften, schöne Panoramen. Am Ende der Abfahrt beziehen wir Quartier in Boario Terme.

Weit weg scheint der touristische Trubel von Innsbruck oder Südtirol. Dennoch - oder vielleicht gerade deswegen - sind die einsamen Pässe Bergamasker Alpen diesen Schlenker tief hinein ins lombardische Niemandsland wert. Auch der Vivione ist ein besonderes Kleinod. Nach einigen Kilometern Schonfrist beginnt sofort die einsame, schmale Passstraße, die uns hinauf in die Berge führt. Die Abfahrt führt uns dann ins Val Camonica zurück, alle Höhenmeter quasi umsonst also, aber das wird wohl niemand bereuen. Ein nur leicht ansteigendes Schlussstück das Tal hinauf rundet dann die Etappe ab, die in Ponte di Legno endet.

Eine so kurze Etappe gibt es selten auf unseren Rundreisen, allerdings sind auch diejenigen Etappen mit mehr als 3000 Höhenmetern rar gesät. Heute lautet das Motto also: kurz und knackig. Ein Pässedouble steht heute auf dem Programm, das wohl kaum prestigeträchtiger sein könnte. Der wunderschöne Gavia und das sagenumwobene Stilfserjoch. Direkt in Ponte di Legno beginnt die Auffahrt zum Gavia, und wir fahren ihn von seiner Schokoladenseite, auf der schmalen, an den Abgrund geklatschten Straße, wo Rennradfahren auch mal Abenteuer sein darf. Und nach der Abfahrt nach Bormio geht es direkt weiter zum Stilfserjoch. Natürlich ist die Ostrampe deutlich berühmter, aber auch die Westauffahrt von Bormio muss sich keineswegs verstecken und bietet alles, was das Pässefahrerherz begehrt! Und abfahren müssen wir heute nicht mehr – die Etappe endet mit einer Bergankunft auf 2757 m Höhe direkt an der Passhöhe!

Die heutige Etappe hat es richtig in sich, auch wenn nur ein einziger Pass wartet. Aber die Anfahrt ans Timmelsjoch zieht sich, wie schon viele Teilnehmer des Ötztaler Radmarathons leidvoll erfahren haben.

Nach der Abfahrt vom Stelvio am Morgen fahren wir knappe 25 km das Vinschgau hinab, vornehmlich auf dem von Apfelplantagen gesäumten Etschtalradweg. Ab Meran fahren wir das Passeiertal hinauf nach St. Leonhard, umgekehrt zur Richtung am Montag. Und dann beginnt die endlose Auffahrt zum Timmelsjoch, 1800 Höhenmeter am Stück – das hat man selten in den Alpen. Bitte beachten: 120 Höhenmeter Gegensteigung in der Abfahrt Richtung Sölden hinauf zur Mautstation. Unser Hotel liegt kurz dahinter in Hochgurgl.

Wie so oft: einen haben wir noch. Und so darf es auch auf der Schlussetappe nochmal ein namhafter Pass sein. Mit dem Kühtaisattel komplettieren wir gleichzeitig auch die imaginäre Runde des Ötztaler Radmarathons. Allerdings starten wir heute auf 2100 m Höhe, so dass es erstmal bergab geht. Lange bergab, durch Sölden durch und noch weiter, 45 km insgesamt, bis in Oetz die Auffahrt zum Kühtai beginnt. Der Pass kann uns jetzt auch nicht mehr schrecken, und so werden wir ihn hoffentlich in vollen Zügen genießen können. Die rasante Abfahrt führt uns abschließend fast bis nach Innsbruck, wo der Kreis sich nach einer Woche schließt.