Flensburg-Garmisch

Eine lange Flachetappe zu Beginn. Von der deutsch-dänischen Grenze fahren wir hinein nach Flensburg und statten dem alten Hafen einen Besuch ab. Durch die malerische Landschaft des Hohen Nordens, vorbei an reetgedeckten Häusern, arbeiten wir uns dann unermüdlich nach Süden vor. Von der Ostsee verabschieden wir uns und dringen ins Landesinnere vor, die größeren Orte wie Schleswig oder Rendsburg umfahrend, so dass wir auf wenig befahrenen Landstraßen schnell Boden gut machen können, weil wir richtig vom Windschatten profitieren. Unser Hotel im Osten Hemburgs erreichen ohne viel Großstadtverkehr.

Unser Hotel im Südosten Hamburgs erlaubt uns heute einen unaufgeregten Start. Relativ schnell sind wir aus der Großstadt draußen und können gemütlich entlang der Deiche cruisen, bis wir dann mit der Fähre über die Elbe setzen, und bei Winsen an der Luhe erstmals niedersächsisches Territorium betreten. Natürlich ist auch die heutige Etappe wieder als Flachetappe deklariert, und durch die Lüneburger Heide können wir bald schon richtig Fahrt aufnehmen. Weitestgehend über einsame Landstraßen schlagen wir den direkten Weg Richtung Etappenziel Braunschweig ein, schließlich ist die Distanz mit 200 km auch heute wieder sehr ambitioniert.

Dritte Etappe, Harz. Harz III statt Hartz IV. Heute geht es so richtig los, die ersten echten Berge warten. Wir verlassen Braunschweig und wenden uns nach Süden, tendenziell dem Okertal folgend, auf den Harz zu. Die ersten 50 km bis Oker sind allerdings noch weitgehend flach, so dass wir uns auch heute wieder ordentlich einrollen können. Wir passieren die malerische Oker-Talsperre und wählen dann den verwunschenen Waldweg in Richtung Torfhaus, sicher eines der landschaftlichen Highlights im Harz, nur unweit des bekannten Brocken, der uns sicher das ein oder andere Mal als Panorama begegnen wird. Nun sind wir endgültig im Mittelgebirge angekommen. Kurze Zwischenabfahrt, kurzer Gegenanstieg zum Sonnenberg, dem höchsten Punkt der heutigen Etappe, und dann über Sankt Andreasberg ins Siebertal, das wir hinunter rollen bis Herzberg. Das abschließende Etappendrittel bis in die Universitätsstadt Göttingen ist von der Topographie her wieder etwas einfacher.

Abermals steht eine lange Etappe an, die mit dem Hohen Meißner aber ein weiteres Highlight unserer Deutschland-Durchquerung bietet. Ist es zu Beginn entlang des Leine-Tals noch eher flach, wird dann schon bald das nordhessische Bergland erreicht, und nach einigem Aufgalopp geht es dann auf den Hohen Meißner, der als einer der härtesten Berge Hessens gilt. Danach bleibt die Topographie hügelig, doch wir haben auch immer wieder längere Passagen im Tal, wo die Rouleure ihre Qualitäten ausspielen können. Die Stichstraße zur Hohen Süß im Fulda-Werra-Bergland verwöhnt uns dann abermals mit besten Panoramen. Von hier aus geht es dann auf direktem Wege nach Süden, bis wir nach 177 Kilomtern das Etappenziel in Fulda erreichen.

Das fünfte Teilstück ist kürzer, aber die Rhön sollte man nie unterschätzen. Wir verlassen Fulda, und nach einem kurzen Aufwärm-Ansteig zum Giebelrain befinden wir uns auch schon in der erweiterten Auffahrt zur Wasserkuppe, dem höchsten Berg dieses Mittelgebirges, der abermals eine fantastische Aussicht bietet. Mit dem Schwedenwall und dem Katzenbuckel folgen die nächsten Bergprüfungen auf dem Fuß, erst dann wird es - nominell zumindest - wieder etwas weniger bergig, unterbrochen von Zahlbacher Steige und Sulzthaler Berg. Das abschließende Etappendrittel ist allerdings recht flach, bis wir die letzte Abfahrt hinab ins Maintal in die Residenzstadt Würzburg genießen.

Die sechste Etappe führt durch tief eingeschnittene Flusstäler der Hohenloher Ebene sowie den Schwäbisch-Fränkischen Wald, so dass insgesamt doch ordentliche Höhenmeterzahlen zusammen kommen. Das erste Etappenviertel zwischen Main- und Taubertal, das wir bei Bad Mergentheim erreichen, ist noch relativ entspannt, doch die Täler von Jagst und Kocher stellen uns dann schon vor etwas größere Herausforderungen. So langsam ändert sich dann das Landschaftsbild, wenn wir den Schwäbisch-Fränkischen Wald erreichen: weniger Land- und mehr Forstwirtschaft. Die Frickenhofer Höhe stellt dann die abschließende Prüfung dar, bevor wir das Remstal bei Schwäbisch Gmünd erreichen.

Wir sind in Süddeutschland angekommen, und starten am Fuße der schwäbischen Alb in unsere vorletzte Etappe. Mit dem Verlassen von Schwäbisch Gmünd sind wir auch schon im Anstieg zum Hohenstaufen, der als Zeugenberg noch nicht zur Alb gehört, aber einen schönen Blick zur Abbruchkante des Albtrauf offenbart. Wir erreichen das Filstal, und in rascher Abfolge stehen die Anstiege zum Fuchsecksattel und zum Krähenstein auf dem Programm. Es folgt ein Abschnitt über die Albhochfläche, der mit einer Abfahrt nach Blaubeuren endet. Die Beininger Steige ist der letzte wirkliche Anstieg, bevor wir dann erst das Donautal, die Ebene Oberschwabens und schließlich das Allgäu erreichen.

Die Schlussetappe ist eine tour d'honneur. Fast können wir die Alpen am Morgen in Memmingen schon erahnen, und der Auftakt durchs Allgäu ist eher wellig als hügelig, und wir sollten gut Tempo aufnehmen können. Dann tauchen immer mal wieder die Alpen am Horizont auf, und in südlicher Richtung halten wir genau darauf zu. Wir passieren den schönen Hopfensee, erreichen Füssen und überqueren die Grenze nach Österreich. Womit wir Deutschland nun von der deutsch-dänischen bis zur deutsch-österreichischen Grenze in voller Länge durchfahren haben! Der nur sanft ansteigende Ammersattel führt uns nach Bayern zurück, der Ettaler Sattel ist kein wirkliches Hindernis mehr, und so laufen wir - im Schatten der Zugspitze - in Garmisch ein.