Grand Tour Basel-Barcelona

Wir reisen wieder! Das ist die wichtigste Botschaft des heutigen Tages und ein großer Grund zur Freude! Aufgrund der dichten Ereignisse des Tages kann ich auch schon vom Abendessen in der Brasserie de la Poste zu Pontarlier berichten, wo wir ein in Vin Jaune gegartes Hühnchen an Reis und Salat mit Apfeltarte genossen haben, ganz zur Freude der ganzen Reisegruppe.

Nur ein kleiner Wermutstropfen trübt die Freude über diesen wundervolle Auftakt durch den Jura von Weil am Rhein (bei Basel) auf dem im Wesentlichen kürzesten Weg nach Pontarlier: der Umstand, dass wir nun schon 10 % des Wegs nach Barcelona bestritten haben. Und in den nächsten Tagen kommen unweigerlich täglich Prozente dazu!

In Erinnerung bleibt der giftige Anstieg nach Les Verreries, der Col de Montvoie, die rasante Fahrt entlang des glitzernden Doubs, die fantastische Verpflegung bei Helena und Volker, der ebenso glitzernde Dessoubre und ganz viel Rückenwind bis zum Cirque de Consolation, wo uns nicht nur die hiesige Madonna, sondern auch Alexander Trost zusprach: Trost in Form von weiteren Höhenmetern, die wir spontan zur Rôche du Prêtre einstreuten, um auch von oben einen Blick in den Cirque zu erhaschen. Wow!

Die restlichen 50 km der Etappe versinken im Nebel der letzlich erfolglosen Kaffeesuche. Dafür Schmutzbier im motelesken Hotel Campanile in Pontarlier, das kaum noch Raum ließ für die nun in die Nacht fallenden Reiseleiterpflichten.

Ein Hoch auf den Tourenplaner majortom, ein Hoch auf diese fantastische Reisegruppe –- vive la France!

Ursprüngliche Etappenbeschreibung

Es geht los. In vier Gruppen verlassen wir Basel im Dreiländereck Schweiz-Deutschland-Frankreich. Wir überqueren den Rhein und sind dann im Elsass unterwegs, kurz darauf erreichen wir jedoch wieder Schweizer Boden, wo wir mit dem Col de Montvoie die schwerste Bergwertung des Tages absolvieren und endgültig in den französischen Teil des Jura gelangen. Damit erreichen wir das malerische Doubs-Tal, das ins Dessoubre-Tal übergeht - auf der langen Auftaktetappe versuchen wir möglichst höhenmetersparend durch den Jura zu fahren. Am Cirque de la Consolaison überwinden wir eine Geländestufe, überqueren bei Longuemaison den höchsten Punkt des Tages und kommen im oberen Teil des Doubs-Tal heraus, wo es nicht mehr weit bis in den auf ca. 830 m Höhe gelegenen Etappenort Pontarlier ist.

Zum ersten Mal in der Geschichte der Grand Tours rezyklieren wir heute eine Etappe, und zwar von Pontarlier nach Bourg-en-Bresse, so schon gefahren bei Freiburg-Bordeaux 2018. Und das war kein Fehler: der Jura ist hier noch einsamer als gestern, der Doubs glitzert in der Morgensonne, der Ain brennt sich ins Gedächtnis mit der wunderbaren Stausee-Aussicht hinter Montcusel. Traumhaft! Dazu weht uns ein steter Rückenwind schnell gen Mittagsverpflegung – aber Moment! Wir sind in Gruppe 2 (ich bin heute der Hilfsguide von mago) viel zu schnell unterwegs, Volker erwartet uns erst um zwölf, und wenn wir weiter so drücken, sind wir um halb elf bei ihm! Also doch noch ein Café aufgesucht, statt Getränkeverpflegung 1, denn Helenas Fahrzeug ist in der Werkstatt, die Abgasfilteranlagenwarnleuchte brennt. Der Café in Saint-Laurent-en-Grandvaux tut gut, und dem Zapfhahn entfließt eiskaltes Wasser. An diesem nun heißer werdenden Tag eine Wohltat! 17 zügig auf der Jura-Hochfläche gefahrene Kilometer später treffen wir als vorletzte Gruppe bei Volkers Waldschattenverpflegung an der Côte des Pirards ein. Hinter uns ist nur noch die deutlich später gestartete Gruppe 1. Volker überschlägt sich förmlich bei dem Versuch, die ausgefallene Verpflegung bei seiner besseren Hälfte zu kompensieren. Bei der zügig aufgebauten Behelfs-Mechanikerstation (Sergej, wo bist du?) montieren wir Thomas' 10-fach-Kassette auf ein Ersatzlaufrad (Freilaufschaden) und Freds nagelneuen Reifen neu (Schlauch tritt aus). Das muntere Gruppenwürfeln geht somit in die nächste Runde.

Die direkt anschließende Abfahrt von der Côte des Pirards durch die jurassische Almenidylle gehört mit zum Schönsten der heutigen Etappe. Wellig, aber deutlich stärker abfallend als ansteigend fliegen wir hiernach dem Höhepunkt der heutigen Etappe zu, dem Aussichtspunkt über dem Ain, den wir als Führende der Gesamtetappe erreichen. Wunderbar, siehe Tagestitelbild!

Die Gefahrenstelle der folgenden rasanten Abfahrt meistern wir gekonnt, die kurz darauf anschließende enge Brückenquerung führt zu einer Überinterpretation der deutsch-schweizer Freundschaft mit übersteigertem Nähebedürfnis. Zum Glück bleiben nur Schürfwunden und ein von mago meisterhaft zentriertes eierndes Vorderrad von der Asphalt-Kontaktaufnahme.

Wir sammeln uns mental und lassen Gruppen 3 und 4 vorbei. Hiernach ist die Luft etwas raus, und wir erfreuen uns am Windschatten der bald vorbeischießenden Gruppe 1, die sich nach der Vorbeifahrt von unserer Lethargie anstecken lässt. Freundlicherweise erwartet uns ein nicht-identifizierter Engel einer der Vorgruppen auf der Pont de l'Ain de Thoirette. Thoirette (nicht verwandt mit dem Tourette-Syndrom) heißt Jubeln auf französisch, und so nehmen alle Gruppen zusammen im Café du Pont einen oder zwei davon!

Wir verlassen den Ain und wenden uns der längsten Tagesauffahrt zu, zur Côte de Corveissat. Die Steigungsprozente sind gnädig, die Mittagshitze nicht. Ich muss zugeben, dass ich leide! Ein Königreich für ein Eisbad!

Das bekommen wir nicht, aber die erhabene Überfahrt über den Col de France dafür fast geschenkt! Die ganze Gruppe ist daran vorbei gefahren. Die ganze Gruppe? Nein! Ein unbeugsamer Reiseleiter hört nicht auf, die französischen Passschilder zu markieren. Wir waren hier!

Ein Einzelzeitfahren und etwas Stadtverkehr später rollen wir triumphal in Bresse ein! Schmutzbier kennt Gruppe 2 nicht. Thomas und ich begeben uns auf die Grand Mechanical Tour de Bresse und beheben im Optimum Bikes den Freilaufschaden! Darauf ein Bresse-Huhn!

Ursprüngliche Etappenbeschreibung

Die Etappe ist eine alte Bekannte für Veteranen von Freiburg-Dune du Pilat 2018. Von Pontarlier nach Bourg-en-Bresse. Wieder eine lange, aber nicht allzu schwere Etappe durch den einsamen Teil des französischen Jura in den Departements Jura und Ain. Höhepunkt der Etappe ist ausnahmsweise mal kein Anstieg, sondern eine wildromantische Abfahrt: diejenige von Montcusel hinab zum Stausee Lac de Choiselet. Die einzige wirkliche Bergwertung des Tages ist die nicht wirklich anspruchsvolle Côte de Corveissat, dann sind wir schon vor den Toren von Bourg-en-Bresse.

St. Etienne liegt schon mitten im Zentralmassiv, schreibt Tom in seinem Etappenbriefing. Hier sind wir jetzt nach drei Etappen! Heute morgen sagt Tom noch zu mir, die heutige sei wohl diejenige, die von allen vielleicht etwas schwach auf der Brust wäre. Das kann ich nicht bestätigen.

Die Etappe war vielmehr wunderschön, und das sehen auch die Teilnehmer von Gruppe vier so, aus der ich heute berichte. Schon die 60 ersten ungewöhnlich flachen Kilometer durch die Bresse wissen zu überzeugen, es rollt gut, die Gruppe harmoniert, und weil wir als erstes gestartet und schnell sind, halten wir uns die anderen Gruppen erfolgreich vom Leib. Drei Mal das Knie gerade gemacht, vier Mal rechts-links abgebogen, fünfmal per Speeddating durchgewechselt, und schon stehen wir in Ars-sur-Formans bei He, denn ja: die Flaschen sind leer, es ist schon wieder heiß! Heute nehme ich gute Zero-Calory-Dextro-Elektrolyt-Tabletten ins Wasser – viel besser als gestern ohne! Und schon rollen wir über die Saone und befinden uns im Beaujolais. Weinreben, Steinmauern, Weingüter so weit das Auge reicht, und ein immer besser werdender Ausblick auf Lyon ergeben sich im ersten qualifizierten Anstieg nach Marcy.

Oben treffen wir zwei knorrige Franzosen auf Rennrädern, und sie freuen sich, dass wir durch ihr gesamtes Heimatland nach Barcelona fahren. Mein einziges bekanntes französisches Wortspiel mit den Deutschen und den anderen Hunden sorgt immerhin für Belustigung auf die Frage nach unseren Nationalitäten. Otto trägt es mit Fassung.

Jubel bricht aus auf der anschließenden Abfahrt mit weiten Blicken zur Rechten über die Weinberge und das Hügelland des Beaujolais. Dann kommt schließlich Gruppe 1 vorbei. Michaels neu gebrandetes Sattelrohr erfreut die Reiseleitung. In Pollionay optimiert Volker kurzerhand die Mittagsverpflegungsposition in den Schatten mit Lyonblick. Fantastisch! Der Col de la Luère liegt wie angekündigt meistens im Wald, bombastisch ist aber die über ihn erschlossene Route-des-Crêtes, mit Blicken zur Rechten in die Monts de Lyonnais und zur Linken auf die in der Ferne winkende Großstadt. Wie findet Tom nur diese Strecken? Fragt mich Alexander bei der zweiten Getränkeverpflegung, nachdem wir von Saint-Martin-en-Haute auf der alten Bahntrasse hinunter nach Nézel gesegelt sind. Ich fahre kein Snowboard, aber ungefähr so stelle ich mir das vor! Er ist einfach gut, antworte ich ihm, denn in diesem Fall hatten wir denke ich niemanden aus dem quäldich-Netzwerk, der ihm diesen Abschnitt empfohlen hatte. oder, majortom?

Nun steht nur noch der letzte Anstieg des Tages über L'Aubépin auf dem Programm, Gruppe 2 ist schon am Luère vorbei, jetzt kommt auch Gruppe 3 von hinten, aber nur in Ausschnitten. Nach einer letzten tollen Abfahrt nach St. Etienne retten wir einen knappen Vorsprung vor Gruppe 3 ins Ziel. Nicht, weil wir schneller fuhren, sondern weil René blindr in den letzten Tagen Gruppe 4 auf mechanisches Topniveau gehoben hat, und wir daher natürlich pannenfrei durchkamen. Vielen Dank an René, Klaus, Malte, Otto, Oliver, Jan und Ulrich – es war ein sehr, sehr schöner Tag bei euch!

Ursprüngliche Etappenbeschreibung

Die dritte Etappe beginnt flach. Es geht durch die sumpfige Ebene zwischen dem Jura und dem Zentralmassiv, bis wir bei Kilometer 60 die Saône überqueren und in den Weinbergen des Beaujolais mit dem ersten Anstieg nach Marcy konfrontiert werden. Ab hier wird es hügeliger, auch wenn wir heute nicht höher hinaus als etwa 820 m kommen. Auf den Höhenstraßen der Monts du Lyonnais genießen wir vor allem schöne Ausblicke, auf die Großstadt Lyon, die wir weiträumig umfahren, aber auch im Westen weit in das Zentralmassiv hinein. Der Col de la Luère ist der längste Anstieg des Tages. Die letzten 15 km vom Col de la Gachet sind dann Abfahrt nach Saint-Etienne.

Heute meldet sich die Grand-Tour-Berichterstattung aus der Welterbestatt Puy-en-Velay, Ausgangsort des französischen Jakobswegs, mit Kapelle und Madonna auf zwei markanten vullkanischen Basaltschloten.

Und das nach einer fulminanten Etappe mit drei ausgewachsenen Pässen zu Beginn und unglaublichen Flugpassagen im zweiten Abschnitt, die nicht bei der ganzen Kabinenbesatzung auf Gegenliebe stoßen. Das Cockpit aber war sehr zufrieden! Flow, Flow, Flow, oder, um mit Det zu sprechen: Doppelporno!

Die Anstiege werden mittlerweile länger, und der Col de la Croix de Chaubouret , der den Einstieg ins Zentralmassiv, genauer ins Pilat markiert, schlägt heute morgen gleich mit 600 Hm zu Buche. Wunderschöne Tiefblicke, tolle Abfahrt hinunter nach La Gare! Und schon befinden wir uns im zweiten Anstieg nach Burdignes, den wir im Gruppenkopf der Gruppe 3 mit viel Zug auf der Kette weg drücken. Zuletzt ist nur noch Dörte neben mir, trotz der hohen Geschwindigkeit im munteren Gespräch.

Oben wartet He an einem der ungezählten französischen Orts-Rastplätze mit ihrer Getränkeverpflegung. Es ist schon warm, und ich habe kaum getrunken. Ups! Das kann sich rächen. Bei der Ausfahrt aus Burdignes genießen wir wunderbare Weitblicke in das Zentralmassiv, und finden uns gleich im zweiten Hauptanstieg des Tages wieder, dem Col de la Charousse, der zwar ausschließlich im Wald verläuft, aber dennoch aufgrund der zunehmenden Tageshitze den Schweiß fließen lässt. Die Passhöhe liegt an einer neuen Rodung, die Sommerhitze ist unbarmherzig, aber wir werden von einem Franzosen mit Vintage-Rennrad und Gepäck unterhalten, der heute morgen schon um 6 Uhr los gefahren ist, um der Mittagshitze zu entgehen. Klug!

Die Mittagsverpflegung liegt im Ort unterhalb des Passes, in Riotord. Volker hat die Verpflegung kurzerhand umgelegt, an einen weiteren der unzähligen schönen Picknickplätze in französischen Orten. Mit ein wenig Suchen finden auch fast alle Gruppen die Ausweichstelle. Die andere verpflegt sich etwas später im Carrefour.

Nun rollt der Airbus aufs Rollfeld, die Cabincrew bereitet die Maschine für den Start vor, und abwärts geht es im Tiefflug mit Hochgeschwindigkeit in Richtung Puy, nur unterbrochen von einigen false plains und dem Hauch eines Schimmers von Gewitterregen, der uns gerade bei Erreichen der Loire überrascht. Cafés gibt es hier keine, und aufgrund der Gewittertendenz verzichten wir auch auf das von langer Hand geplante Bad in der Loire.

Und reiten relativ früh in Puy-en-Velay ein, wo wir uns (Premiere für mich, gefühlt überhaupt!) noch einen kulturellen Abendspaziergang mit Barbesuch gönnen. Trotz Kniefalls kommen wir nicht mehr in die Saint-Michel d'Aiguilhe, weil wir 7 Minuten nach Toresschluss dort sind!

Aber dafür genießen wir die Puy-Linse beim üppigen Abendessen! Wir freuen uns auf morgen!


Ursprüngliche Etappenbeschreibung

Saint-Etienne liegt bereits mitten im Zentralmassiv, und unmittelbar südlich liegt das Bergmassiv des Pilat. Dieses beschert uns auch den ersten langgezogenen Anstieg des Tages, den Col de la Croix de Chaubouret. Mit dem Anstieg nach Burdignes und dem Col de la Charousse schließen sich zwei weitere Pässe an, und inzwischen sind wir im Departement Ardèche angekommen, gleichzeitig auch am Rande des Territoriums des bekannten Radmarathons L'Ardèchoise. Die meisten Höhenmeter haben wir zwar nach der Hälfte der Etappe schon zurückgelegt, dennoch bleibt es hügelig und somit anspruchsvoll. Erst auf den letzten zwanzig Kilometern geht es hinab ins Tal der jungen Loire und flach bis nach Le Puy-en-Velay, das mit seinen Bauwerken auf markanten Vulkankegeln zum Unesco-Weltkulturerbe gehört.

Eine verhältnismäßig kurze Grand-Tour-Etappe, aber in den Bergen des Velay dennoch kein Zuckerschlecken. Wir verlassen Le Puy und das Loire-Tal und erklimmen mit sanfter Steigung das Plateau zwischen den Flüssen Loire und Allier. Begleitet von traumhaften Aussichten stürzen wir uns auf steiler Abfahrt vom Col de Peyra Taillade in die Allier-Schlucht, nur um auf ebenso steiler Straße wieder empor zu klettern nach Les Hers. Auf der zweiten Etappenhälfte wird es etwas angenehmer: entlang des Flusses Ance gewinnen wir langsam aber sicher Höhe bis zum 1416 m hohen Col de la Croix de Bor in einer kargen Hochmoorlandschaft. Nach dem Schlussanstieg zum Col de Chauvets geht es hinab ins Lot-Tal in den Etappenort Mende.

Die wilden Cevennen sind ein absolutes Highlight unserer Grand Tour, für die wir die eigentlich kurze Distanz zwischen Mende und Millau auf Königsetappendistanz aufbauschen. Aber spätestens wenn am 1541 m hohen Col de Finiels im Lozère-Massiv traumhafte Fernsicht über das Gebirge genießen, wissen wir, warum wir den Umweg auf uns nehmen. Und wenn dann mit der Abfahrt die wunderschöne Tarn-Schlucht erreicht wird, und wir den atemberaubenden Serpentinenhang von La Malène erklimmen, sollte jedem klar werden, dass sich jeder Kilometer gelohnt hat. Von der Hochfläche Causse Méjean fahren wir zurück ins Tarn-Tal und rollen dann in Millau ein. Und werden feststellen, dass wir eine unsichtbare Grenze überschritten haben... wir sind im Languedoc angekommen und haben den Süden Frankreichs erreicht, und auch das raue Klima des Zentralmassivs ist einem südländischen Flair gewichen.

Wir sind angekommen im Midi, dem Süden Frankreichs. Und sind doch noch lange nicht in Barcelona. Die längste Etappe steht heute auf dem Programm, von Millau nach Narbonne. Es ist wieder eine einsame, eine schöne Etappe über französische Landstraßen, die mit der Dourbie-Schlucht beginnt. Die Côte de Combe Redonde bringt uns dann auf ein karges, einsames Hochplateau, und teils auf schmalen Straßen arbeiten wir uns nach Süden vor. Vom Col de la Baraque de Bral fahren wir ab ins Tal des Orb, und haben mit dem Col de Plaussenous noch eine Bergwertung vor uns, bis es dann hinab in die Ebene des Languedoc geht. Durch die Weinberge steuern wir flach bis wellig auf den Etappenort Narbonne zu.

Eine interessante, eine vielseitige Etappe erwartet uns am achten Tag. Wir verlassen heute Frankreich und gelangen nach Spanien – nach Katalonien, um genau zu sein. Das historische Katalonien erreichen wir übrigen schon vor der Staatsgrenze, gehört doch auch das Roussillon historisch zu Katalonien dazu. Zunächst sind wir jedoch noch in den Weinbergen des Corbières unterwegs, halten uns abseits der quirligen Küste und sind lieber noch auf einsamen Landstraßen unterwegs. Möglicherweise vom Rückenwind beflügelt fahren wir dann der Küste entlang und erreichen das Mittelmeer bei Canet-en-Roussillon. Der Côte Catalane, der katalanischen Küste, entlang geht es dann bis Argelès-sur-Mer, den Kamm der Pyrenäen stets im Blick. Mit dem Tour de Madeloc und dem Col de Banyuls stehen nochmals zwei ebenso anspruchsvolle wie schöne Bergwertungen auf dem Programm. Die Grenze nach Spanien erreichen wir an der hart erkämpften Passhöhe des Banyuls, dann geht es auf rauschender Abfahrt hinab nach Figueres.

Wieder ist es eine kurze Etappe, die wir ein wenig künstlich verlängern. Und zwar mit der Sackgasse hinauf zum Rocacorba, einem Aussichtsberg in der Nähe von Girona, den auch viele dort ansässige Radprofis gerne zum Training nutzen. Nachdem wir die grandiose Aussicht von oben genossen haben, geht es hinab nach Girona, hinauf zur Wallfahrtskirche Santuari de la Mara de Déu dels Angels und dann ans Mittelmeer, wo wir heute Abend im schönen Badeort Sant Feliu de Guíxols residieren.

Barcelona wartet. Die Schlussetappe soll natürlich eine Tour d'Honneur sein, eine Etappe zum Genießen, zum Einrollen in unserem Ziel. Doch sie beginnt nochmals mit einem absoluten Highlight unserer Grand Tour, denn die wellige Küstenstraße zwischen Sant Feliu und Tossa de Mar gilt als eine der schönsten Europas. Im Mittelteil der Etappe fahren wir – größtenteils auf Nebenstraßen – entlang der Küste. Der Coll de Sant Bartomeu führt uns dann nochmal weg von der Küste, so dass wir auf dem Schlussstück recht flach entlang des Besos-Tals entlang rollen können. Ein schöner autoverkehrsfreier Radweg führt uns bis vor die Tore der Stadt, und dann ist es auch nicht mehr weit bis zu unserem Ziel in der Nähe des Port Olímpic von Barcelona!