Fernfahrt Freiburg-Nizza

Unsere Fernfahrt beginnt in der schönen Universitätsstadt Freiburg im Breisgau im Südwesten Deutschlands. Von hier aus sind es nur etwa 25 flache Kilometer durch die Rheinebene, bis wir den Rhein überqueren und so nach Frankreich gelangen. Ins Elsass, genau gesagt, und wir fahren weiter in den endlosen Weiten des Oberrheingrabens, doch die Vogesen grüßen nun schon vom Horizont und kommen immer näher. Bei Thann haben wir das Mittelgebirge schließlich erreicht, und über den Col de Hundsrück - wo angeblich 1997 der berühmte Satz „Quäl dich, du Sau!“fiel - arbeiten wir uns auf den Ballon d'Alsace vor, einen der bekanntesten Vogesen-Gipfel, der an schönen Tagen Fernsicht bis in die Schweizer Alpen bietet. Von diesem Gipfel geht es nur noch hinab in die Burgundische Pforte, wo wir den Etappeort Belfort erreichen.

Eine lange Etappe durch den wilden Jura wartet auf uns, das zerklüftete Mittelgebirge im Grenzgebiet zwischen Schweiz und Frankreich. Von Belfort aus wenden wir uns nach Südosten und überqueren nach 25 km die Grenze zur Schweiz. Inzwischen sind wir im Jura angekommen, und sogleich steht auch der Col de Montvoie von Porrentruy aus auf dem Plan, ein einsamer Pass, der uns wieder zurück nach Frankreich führt. Hier stoßen wir auf das Tal des Doubs, dem wir bis Saint-Hippolyte folgen, um von hier ab weiter dem Dessoubre zu folgen – die Höhenmeteranzahl hält sich so jurauntypisch in Grenzen. Schließlich dringen wir auf das Hochplateau vor, und nach ein paar Hügeln sind wir wieder kurioserweise wieder am Doubs angelangt, dem Oberlauf des Flusses, und erreichen den Etappenort Pontarlier.

Wir bleiben dem Jura für eine weitere Etappe treu, fahren weiter entlang der französisch-schweizerischen Grenze und gelangen so schließlich an den Genfersee, wo wir vor den Toren von Genf unser Nachtlager beziehen. Zunächst geht es flach am Doubs entlang bis Rochejean, wo mit dem Hochpunkt La Petite Echelle der erste Anstieg ansteht, unweit des Mont d'Or, einem der höchsten Gipfel der Region. Diese unscheinbare, schmale Straße führt uns dann in die Schweiz, wo wir nach einer weiteren Passhöhe, dem Col du Mont d'Orzieres, den schönen Lac de Joux erreichen. Es geht entlang am See, und kurz darauf sehen wir wieder französische Flaggen. Dem Hochtal folgend erreichen wir dann den Col de la Faucille, wo wir bei schönem Wetter ein herrliches Panorama mit dem Montblanc als Krönung genießen dürfen. Hier fällt der Jura steil in die Ebene und zum Genfersee hin ab, und wir genießen eine lange Abfahrt bis Gex. Für die Schlusskilometer heißt es nochmal Konzentration zu sammeln, denn wir durchfahren Genf, vorbei an der berühmten Fontäne am See, und gelangen schließlich in unser Hotel im französischen Vorort Annemasse.

Die Etappe führt uns über drei Pässe in die Olympiastadt Albertville. Auf einer tour des deux lacs, einer Zwei-Seen-Runde, können wir uns Panoramen vom feinsten erklettern - und bekommen gleichzeitig schonmal einen Eindruck davon, was uns die nächsten Tage erwartet. In Annemasse befinden wir uns auch gleich schon am Fuß unseres ersten Anstiegs, des Genfer Hausbergs Mont Salève. Diesen Berg überqueren wir auf einer Kammstraße in Nord-Süd-Richtung und können nacheinander die Ausblicke auf Genf und den See, in die Hochalpen bis zum Montblanc und schließlich zum Lac d'Annecy genießen. Annecy ist das nächste Zwischenziel, das „Venedig der Alpen“, wo es aufgrund des Stadtverkehrs wohl heißt, einen Gang zurück zu schalten und stattdessen lieber die herrliche Seepromenade zu genießen. Der Col de la Forclaz führt uns dann hoch über den See hinaus bis fast auf den Gipfel der Tournette, grandioses Panorama erneut inklusive. Den Abschluss des heutigen Pässetrios bildet dann der Collet de Tamié, der dank sehr moderater Steigungsprozente auch mit müden Beinen noch erradelt werden kann. Von der Passhöhe führt uns eine rasante Abfahrt auf einsamer Straße direkt in den Etappenort Alberville, wo wir im Hotel abends noch eine entspannte Runde durch den Pool ziehen können.

Die fünfte Etappe führt uns nun mitten in die Hochalpen, über zwei Pässe bis in den Wintersportort Valloire. Mit fast 3000 Höhenmetern handelt es sich fast um eine heimliche Königsetappe. Es beginnt jedoch erstmal ganz harmlos mit Einrollen im oberen Isèretal. Bereits hier sehen wir, dass die umgebenden Berge höher sind als gestern und wir in den Hochalpen angekommen sind. Dann steht mit dem Col de la Madeleine der erste Riese der Tour auf dem Programm. Wir verfehlen zwar die 2000er-Marke denkbar knapp, aber mit 1500 Hm am Stück spielt der Madeleine eindeutig in der ersten Pässeliga. Für die Strapazen entschädigt uns ein tolles Montblanc-Panorama.
Wir genießen die lange Abfahrt ins Maurienne-Tal und bekommen es dann wieder mit einem leicht ansteigenden Abschnitt zu tun. Der zweite Anstieg des Tages zum Col du Télégraphe ist nicht ganz so anspruchsvoll, er paar Körner sollte man sich jedoch noch aufgespart haben. Der Zielort Valloire, ein typisches Wintersportzentrum, liegt dann in einem Talkessel auf etwa 1400 m Höhe - am Fuß des am nächsten Tag zu bezwingenden Col du Galibier.

Galibier und Izoard – heute bezwingen wir eindeutig zwei Mythen des Radsports. Glücklicherweise haben wir mit dem Télégraphe schon gestern einen Teil der 2645 m Höhe der Galibier-Passhöhe erklommen und starten in Valloire immerhin schon auf 1400 m. Ein hartes Stück Arbeit wird es dennoch, die Kletterpartie zum Galibier, aber eines, das sich lohnt. Mit seiner hochalpinen Landschaft und den herrlichen Panoramen bis hin zum Montblanc im Norden und der Barre des Ecrins im Süden gehört er nicht nur zu den höchsten, sondern auch zu den schönsten Alpenpässen. In der Abfahrt bekommen wir dann mit dem Col du Lautaret einen weiteren 2000er geschenkt, werden uns hier jedoch nicht lange aufhalten, sondern weiter abfahren bis nach Briançon. Hier beginnt dann auch schon der zweite Anstieg des Tages auf den Col d'Izoard. Dessen Schokoladenseite ist zwar die Südseite mit der felsigen Casse Deserte, die wir dann auf der Abfahrt genießen dürfen, doch auch die Nordrampe hat sowohl sportlich auch aus landschaftlich einiges zu bieten. Nach rasanter Abfahrt und Durchquerung der Guil-Schlucht erreichen wir so den Etappenort Guillestre.

Der Col de Vars hat auf der Route des Grandes Alpes irgendwie den Ruf des unscheinbarsten Passes. Das liegt aber weniger an ihm selbst – immerhin ist es auch ein Zweitausender, und idyllischen hochalpine Szenerie hat er auch zu bieten – es sind eben die anderen Pässe, die ihn noch übertreffen. Nichtsdestotrotz steht er heute auf unserem Speiseplan, und das nicht zu unrecht. Die Abfahrt führt uns dann ins Ubaye-Tal, dem wir bis Barcelonnette folgen. Ein besonderes Highlight unserer Fernfahrt ist dann der zweite Pass des Tages, der Col de la Cayolle. Auch er hat es ein wenig schwer, da er parallel zum Höhensuperlativ Cime de la Bonnette führt, aber für diese Ausgabe von Freiburg-Nizza haben wir uns bewusst für den Cayolle entschieden. Die schmale Straße durch die wildromantsiche Gorges du Bachelard ist einzigartig, ebenso wie die karge Landschaft im Mercantour-Nationalpark rund um die Passhöhe. Und auch die lange Abfahrt bietet mit den roten Felsen der Gorges de Daluis nochmal ein Ausrufezeichen. Wir haben nach einer langen Etappe die Seealpen erreicht, Nizza ist in Tagesdistanz, und so lassen wir es heute in Puget-Théniers gut sein.

1. Flach ist auch mal schön, die Vogesen sind schöner, die Schweizer durchbrechen die Schallmauer, Belfort ist ganz nett, Menu sportif No. 1

2. Der Schweizer Grenzposten ist verwaist, Gruppe 2 zu schnell, am Montvoie ist nix los, der Jura hat Felsen und Franzosen mögen Trödelmärkte

3. Pontarlier liegt hoch, im Jura gibt es Nebel und kalte Seen, der Petit Echelle ist ein Kleinod, Flow auf dem Kamm, Blaubeeren-Tarte am Faucille, Badevergnügen im Genfer See, Genf ist gar nicht so teuer und eine unschöne Überraschung in der Banlieue

4. Der Rampenkünstler ist back, verträgt aber immer noch keine Hitze, der Lac d'Annecy scheint sehr beliebt zu sein, Bahntrassenwege sind schön, das Hotel hat einen Pool und unsere Räder schauen am Abend einen französischen Stummfilm im hoteleigenen Kino

5. Die Madeleine ist lang, oben ist es kühl, die Abfahrt ein Gaumenschmaus, die Lacets fantastique, merveilleux, der Télégraphe 4x4-verseucht, Valloire auch, erstes Schmutzbier für den Autor, neues (Galibier-)Trikot nebenan

6. Galibier et Izoard, deux géants des Alpes et légendes du Tour de France

7. Am Col de Vars gibt es Murmeltiere, der Cayolle ist eine Wucht, die Gorges de Daluis rot und unbeschreiblich, Puget-Theniers ein Mückenloch und das Hotel hat zu wenig Zimmer, aber ein Ass im Ärmel hinter der Garage und einen Pool...

8. ...doch Nizza hat den größeren, Gruppe 1 wird gesprengt und braucht erstmal eine Kaffeepause, Denny schlägt Torsten im Bergsprint, die Provence ist schön einsam und einsam schön, der Strand hat keinen Sand, das Meer ist warm und Nizza schläft nie


Ursprüngliche Etappenbeschreibung:

Les Alpes maritimes – auf Französisch klingt es sogar noch schöner als der deutsche Begriff „Seealpen“. Kein Zweifel möglich: wir sind im heißen Süden Frankreichs angekommen, nur einen Steinwurf von der quirligen Côte d'Azur entfernt. Wir sind im Var-Tal und könnten also einfach ohne viele Höhenmeter bis Nizza durchrollen. Doch quaeldich.de wäre nicht quaeldich.de, wenn wir nicht auch für das letzte Teilstück noch ein paar Gemeinheiten – und natürlich auch noch ein paar Leckerbissen – aufgehoben hätten. Wir beginnen also mit dem Col de Saint-Raphael, der den Südhang des Var-Tals erklimmt und uns schöne Ausblicke zurück ins Tal beschert. Sofort sind wir in den einsamen Seealpen angekommen, die Straßen werden schmal, die Besiedlung ist dünn. Wir erreichen das Estéron-Tal, rollen wieder aufwärts, es geht zum schönen Col de Bleine, wo wir immerhin nochmal auf über 1400 m kommen. Es ist ein schöner Pass, doch so richtig spektakulär wird es erst in der Abfahrt, wenn wir die Gorges du Loup erreichen, eine Schlucht, tief in die Kalkfelsen der Seealpen gegraben. Und das beste ist, das Loup-Tal führt uns direkt bis vor die Tore von Nizza, ein paar Kilometer müssen wir noch entlang der Küste fahren, und wir haben die berühmte Promenade des Anglais erreicht. Nun heißt ein einen oder zwei Gänge zurück schalten, die letzten Kilometer zu genießen – und sich auf das abschließende Bad im Mittelmeer zu freuen.